Традиционно многие индийские вдовы по своей воле или против нее уходят умирать в город Банарас, чтобы обрести мокшу – освобождение от круговорота рождений и смертей. В Индии верят, что смерть в Банарасе ведет к мокше. И даже сейчас тысячи отвергнутых вдов продолжают ждать своей смерти в Банарасе. В фильме «У ступеней» рассказывается об одиночестве и безжизненном существовании трех престарелых вдов, которые уже несколько десятков лет ждут своей смерти. По иронии судьбы они живут в парадоксальном месте, в Маникарнике – самом популярном для кремации районе. Ежедневно здесь кремируют более сотни усопших.